皇後漣起了笑紋, 讓兩個宮女向蘭茵見過禮，她不得不把視線隆重放在她們身上。

兩人都是雪膚花貌, 玉清嬌顏，妝容幹凈, 很有端莊美人的姿態。她覺得心裏於無聲中蹦了根弦，暗想幾日前拿那事去逗弄祁昭，惹他很是傷懷了一陣子，便覺得蒼天何曾饒過誰啊。

果然, 謝靜怡又舉起了團扇, 半遮面地含笑望著她，很是幸災樂禍的樣子。

皇後道：“大郎如今也不小了，雖說你們夫妻和睦，可膝下空空總不是回事。”她看了看蘭茵，笑道：“你別多心, 你還年輕, 身子骨也好，總會生出嫡子的。可這官宦人家哪一個不是三妻四妾, 為的就是一個子息旺盛, 綿延不絕。我們祁家雖然姬妾多, 可也只有我和大郎兩個孩子，將來祁家的傳宗接代就全在大郎身上了, 我這個當姐姐的不能不幫著綢繆。”

“這兩個丫頭是我□□過的，模樣另說，為人最是乖巧, 你若是看中了領回去當個粗使通房，都使的，也算是她們的福氣。”

蘭茵腹誹，皇後娘娘賜的人，我若讓她們當粗使、當通房，傳出去有什麽臉面。您將話說得如此綿軟厚道，還不是為了讓我就範。

她抿了抿唇，又看了看謝靜怡，見她笑靨如花，柔聲問：“郡主是不願意嗎？”

蘭茵後背像被針刺了一下，寒凜凜的，沖著她們兩個也笑了笑，說：“娘娘恩賜，我有什麽不願意的，說實話，原本我也是打算過幾年給思瀾納幾門妾的，娘娘肯費心，眼光自然在我之上。只是……”

她聲調一轉，眉間如籠了一片愁霧，道：“近來思瀾總跟我說，刑部辦了幾個案子，總有些不周到，惹得陛下不豫，竟還下旨把案子從刑部提交給了大理寺，這在從前是沒有的事。衙門裏同一口徑，都說是劉尚書繼任左相，尚書一職出缺，衙門裏缺個主事的人，才出了些差錯，其實他們各個勤勉，已是盡力了……”

皇後也聽過劉知書的案子，但詳情她就不得而知了。後宮不得幹政，她總是顧忌著康帝的避諱的。

其實蘭茵也是胡謅，案子移交大理寺是真，但幾個案子不周到是沒有的事，康帝更是從來沒說過對刑部不滿的話。

她料定皇後和淑妃久在後宮，對前朝事知之不盡，才壯著膽子胡扯。

但在皇後眼裏，什麽刑部，什麽大理寺都不甚要緊。她只在乎近來祁昭來昭陽殿的次數少了，她還以為是他這位夫人遞了什麽枕邊風，教唆祁昭疏遠她這位姐姐……可冷不丁的，商量納妾的事呢，蕭蘭茵扯這些做什麽。

“蘭茵不懂政務，說也說不到點子上去，只怕這個時候納妾，萬一被人吹風似得捅到陛下跟前，讓他老人家以為辦案子忙不過來，出了岔子，倒有心思納妾……權當蘭茵小人之心，尚書出缺，思瀾自是沒有那個心的，可保不齊別人有，萬一不走正途，轉門排擠傾軋旁人，那思瀾不等於是主動授人以柄了嗎？”

謝靜怡不自覺收斂了笑，隔著團扇，目光清凜地看著蘭茵，她自是知道她在胡扯，可牽扯到祁昭的仕途，她不便置喙。明面兒上，祁家和襄王對立著，她說了皇後也聽不進去。

皇後已若有所思，蘭茵的話她未必全信，心裏也有數，凡是女子有幾個願意自己夫君身邊鶯鶯燕燕的。可這些話卻都在理，且字字往她的心坎上戳。

她是皇後，可膝下空空，想要地位穩固極需要外戚的幫扶。她父親生性涼薄，從來將自己的利益看得比女兒榮辱重要，思來想去，唯有這個弟弟可以依靠。

陛下讓祁昭娶蕭蘭茵，從最開始她就不願意。安王府與她的恩怨由來已久，雙方都不點破，可心知肚明。蕭蘭茵嫁了祁昭，兩人平淡若水也便罷了，可若是這般恩愛，蕭蘭茵再存了壞心出言挑撥，她疼了近二十年的弟弟豈不白白送給了旁人。

女人家的心思細膩，遇事也只會往後苑的那點事上動腦筋，她想選了兩個美貌嘴甜的宮女放在祁昭身邊，分一分他對蕭蘭茵的眷戀，再在床榻之間替她說些體己話，久而久之，這蕭蘭茵也就不足為俱。

可這一切僅是女人之間溫默無聲的較量，若是傷了祁昭的仕途，豈不是因小失大。

蘭茵察言觀色，覺得皇後很是在意她說得這些事，瞥了謝靜怡一眼，心裏越發來氣，索性再加上幾把火：“且當初說衙門裏事忙，都盡力了是同僚們商量出來的結果，若是思瀾這邊出了岔子讓人抓住把柄，豈不是把同僚們都繞進去了，傷了自己仕途不說，還得罪人，以後可如何在刑部裏行走，任誰還再聽他差遣。”

她故意往重了說，頗有言過其實之嫌。但皇後是個明白人，就算知道蘭茵存了私心，但所說的都是情理之中，總不是她憑空捏造出來的。

她沈默不語，身後的秦姑姑湊近她耳畔低聲道：“郡主再不濟也是自己人，淑妃可是襄王的小姨子，靖王跟襄王鬥成那個樣子，她可別是憋著壞……”言外之意，自家事關起門來怎麽解決都行，可別讓外人漁翁得利。

皇後徹底拿定了主意，不著痕跡地把兩個宮女又招到了自己跟前，說：“外頭炭燒得太旺，本宮有些乏熱，你們出去照看些。”

兩個宮女倒是聽話，頭都沒擡，木偶似的出去了。

皇後就當沒有剛才那回事，全然再不提納妾的事。蘭茵樂得裝傻，陪著又東拉西扯了半天，抽空還欣賞一番謝靜怡那口蜜腹劍、暗自咬銀牙的模樣。

皇後說起左相，說起刑部尚書的填缺，不便議論朝政，只說內眷。外頭議論，趙建恩已是板上釘釘的人選，這幾日鳳清縣主來昭陽殿請安，眉裏眼裏比從前得意了許多，自家兒子馬上就是二品大員了，氣度顯得跟從前是不一樣。

謝靜怡吃了顆梅子，說：“鳳清縣主原是陛下的表妹，是如意大公主的幼女，如意公主自去了通州，縣主在京中失了靠山，夫君又窩囊，前些年可沒少跟著受奚落。如今兒子給她長臉，又嘚瑟了起來，真是有點小人得志的意思。”

皇後飲了口茶，道：“子女長進便是父母最大的安慰。趙建恩不過而立之年，能掙上尚書的官位，可見他母親在他身上是費了心的。如今一朝得志，人家當娘的得意些也是常情。”

蘭茵在一旁聽著，覺得皇後是個厚道人，是個肯設身處地為旁人著想的人。既有了這層認知，她又奇怪，怎麽又能幹出新婚之際就往他們屋裏塞人的事。她是皇後，也是為妻的，怎麽就不能設身處地地為她想，她與思瀾心意相通，舉案齊眉，怎麽會願意有姬妾在側。

她擡頭掠了一眼皇後身側的秦姑姑，決心等待會兒走時找機會向她取取經。

說了一個時辰的話，前朝傳來消息，說是陛下下了朝要來昭陽殿。皇後自是要更衣準備的，謝靜怡和蘭茵便告退。

兩人走到門殿石階前，謝靜怡很是親昵地拉著蘭茵的手：“蘭茵妹妹，日光還早，去我宮裏坐坐吧。”

蘭茵睨了眼她手指甲上鮮紅如血滴的丹蔻，心想這可別是淬了毒的。正要婉轉回絕，辰珠已從她身後探出身來，壓低了聲音提醒：“夫人，大夫人和大老爺今天派人送來信，午後要去咱們府上用膳，您可別忘了。”

蘭茵平靜無波地看她，祁長陵和大夫人什麽時候說過要來，這丫頭掰起瞎話來怎能這般臉不紅心不跳。

她的聲音壓低，可也不低，恰好讓在身側的謝靜怡能聽在耳裏。謝靜怡松開手，挑了挑唇，道：“既是公婆要來，本宮不好強留，那改日，改日一定要到本宮的雪魄殿坐坐。”

蘭茵應下，親自送淑妃娘娘上了車輦。

她摸了摸披風上的垂錦福僖紋，又看看秦姑姑，很是拿不定主意的樣子。又想了想，她這算探聽大姑子的心意，也是有心討好，就算她轉身跟皇後說了，應也是沒什麽大礙的吧。

於是，她親自招呼了秦姑姑下九重雲階，走著問著：“蘭茵是新婦，總怕有些不妥帖的地方，還得請姑姑指點。”說完，她自腕上褪下一只赤金鳳寰的鐲子塞給秦姑姑。

秦姑姑推拒，笑了笑：“郡主不必如此，老奴受了侍郎不少賞，皇後都是有數的。可若再要郡主的東西，皇後知道了怕會不高興。”

言外之意，弟弟是自己人，弟媳還不是，收了蘭茵的東西她也不好做人。蘭茵聽明白了，不再勉強，只目光瑩瑩地望著她，一副求指點的樣子。

秦姑姑笑道：“別的都沒什麽。只是您和祁侍郎成婚後他來昭陽殿的次數少了，您可得勸勸他，縱是公務繁忙也得給親姐請安啊，娘娘在深宮裏，一心念著弟弟，總被冷落著可不免會傷心。”

說完，向蘭茵鞠了一禮，回身邁著小碎步走了。

蘭茵一直捉摸，出宮門上車輿她才想明白，這是以為她當了狐貍精，挑撥人家姐弟情分了。

祁昭為什麽近來沒去昭陽殿，她也不知道啊，總不會是為著躲謝靜怡吧？

可這一趟，蘭茵自覺沒白來，因她想通了兩件事。其一，謝靜怡可能跟祁昭真沒什麽私情，或者是謝靜怡一廂情願。因她看她的眼神過於怨毒，過於陰鷙，那是嫉恨至極才會表露出來的，若是她勾搭著這個男人，心虛躲她還來不及，怎會有這樣□□裸的眼神。

其二，皇後與她不是不能相容的。起碼她將祁昭看得很重，這一點上她們有共識，絕不因私人恩怨而耽誤祁昭的前程。

若還有第三點，她不好意思地心想，自己跟祁昭越靠越近，首先把他胡扯不打腹稿，說謊臉不紅的本事學來了。

近朱者赤難，近墨者黑容易得很。

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